호주는 각 주와 특별 구에서 전적으로 운영하는 공립학교와

대부분 종교 재단이 운영하는 사립학교로 나뉘어져 있습니다. 

사립학교도 교육부에 등록되어 정기적인 관리, 감독을 받으며

교과 과정이나 학습 방법에 있어서는 공립과 사립간의 별다른 차이점이 없습니다.

호주 학생들은 공립 학교 진학 시 학비가 무료이며 전체 학생의

약 75% 이상이 공립학교에 진학합니다. 유학생들도 공립 학교 입학에

제한이 약간은 있으나 (각 주별로 다름) 사립학교의 약 50%~80%에 해당하는

학비를 지불하고 다닐 수 있습니다.

공립학교는 모두 평준화되어 있으며 거주지에 따라 학교를 배정 받지만

유학생의 경우는 대게 교육청을 통하여 학교를 먼저 선택하고 거주지를 정할 수 있습니다. 

보통 유학생들은 대부분 전체 유학경비중 학비 부담액을 따져 계산해 보고

사립을 선호하게 됩니다. 그러나 부모님중 한분이 학업을 하고자 하는 경우는

공립학교 학비를 할인 받게 되어 있어 경제적인 면에서

공립학교를 지원하게 되는 경우가 많습니다.

호주 학생의 경우 10학년까지가 절대 의무 교육기간이며 대학을 진학하지 않을 학생은

10학년에서 졸업하고 기술학교(TAFE)에 입학하는 경우가 많으며

이는 보통 공립학교 학생의 비율이 많습니다.

사립학교는 학교마다 시설이나 교육 방침 등에 다소 차이가 있으며

공립학교 보다 교사 대 학생수 의 비율이 낮습니다.

역사가 오래된 명문 사립 학교들의 경우에는 상당히 입학이 어려운 편입니다.

공립학교는 남녀 공학의 비율이 상당히 높은 반면,

사립 학교는 남학교 또는 여학교로 분리되어 있는 편입니다. 

공립학교는 기숙사가 없으므로 유학생들은 호주 가정에서 하숙을 하거나

가족 및 친척집에서 통학합니다.

사립학교 중에는 학생들을 위한 기숙사(Boarding House)가 마련되어 있는 학교가 있으나,

초등 학생은 기숙사 생활을 할 수 없습니다.