아직 더 울타리 안에서 가르치고 곁에 두어야 하는 아들이 훌쩍 고등학교 1학년을 마치고 유학을 가기까지의 결정은 그렇게 쉽지는 않았습니다.

그 당시, 유학이라 하면 왠지 한국에서 적응을 못하거나 문제를 일으켜서 할 수 없이 외국으로 보내는 경우가 있다 보니 주변에서는 그렇게 고운 시선만으로 바라보지는 않더군요. 아니면 돈자랑하는 것 아니냐고 생각하는 사람도 있을 수도 있었습니다.

그러던 때에 준혁이에게 다양한 경험을 주고자 어렸을 때 방학기간을 이용하여 미국이나 유럽등으로 문화 및 교육체험을 하는 기회가 생겼습니다. 체험을 다녀온 후 우리 가족은 많은 이야기를 했습니다. 준혁이의 생각은 우리나라의 공부방식보다 학생들에게 좀 더 많은 기회를 주어지는 공부를 하고 싶어 했습니다. 또한, 외국어에 관심이 많았던 준혁이로서는 더 큰 희망을 갖게 되었습니다. 다른 나라를 체험을 하니 좀 더 용기가 생긴것같습니다.

그래서 우리 부부는 준혁이의 생각을 바탕으로 한 번 자신이 원하는 곳에서 마음껏 공부하고 좀 더 다양한 친구들과도 지내보는 것이 좋지 않을까 싶어 코엑스에서 진행한 해외유학박람회를 참석하게 되었습니다. 그런데 일반적으로 유학을 보내는 나라가 캐나다, 미국, 영국, 호주, 동남아 일부 지역 등으로 대다수가 보내는 것을 알고 있었으나, 그 나라에서도 어느 지역으로 보내는 것이 나을지 많은 고민을 했습니다. 그래서 해외유학박람회를 통해 여러 나라와 지역을 관람하던 중 호주의 애들레이드를 알게 되었습니다.

호주라면 맬버른, 시드니 지역에 보통 유학생이 많을 것으로 알고 있었는데 남호주 지역의 애들레이드는 처음으로 알게 되었죠.

사실 처음 접했을 때는 알지도 못했던 지역에 보내면 괜히 아이도 힘들어지고 걱정이 많지 않을까 했는데 여기저기를 통해 알아보니 호주에서도 교육의 지역으로 발전시키고 세계 여러 나라의 학생들이 유학을 온다는 것을 알게 되었고 한국 학생들이 너무 많은 곳으로 가는 것 보다는 처음에는 힘들더라도 언어와 그 나라의 문화를 좀 더 빨리 익힐 수 있지 않을까 생각 했습니다.

물론 준혁이에게도 의견을 함께 해서 한 번 새로운 나라인 남호주 애들레이드에서 시작을 해보고 싶다고 하여 고1 마치고 아들 혼자 애들레이드에서 유학을 시작하게 되었습니다

그러나 혼자서 새로운 환경에 적응하기가 매우 어려웠다고 합니다

당연히 언어가 통하지 않는 홈스테이, 학교, 주변의 교통, 음식 등 어른이 처음에 지내기도 힘들었을 텐데 말이죠..

하지만 친구들과 잘 어울리고 함께 공부하고 가끔씩 운동도 하면서 그렇게 한해 한해를 잘 지내고 조금씩은 적응이 되었습니다. 또한, 유학원 가이드 프로그램을 통해 힘들고 어려운 시간이 있을 때는 유학원 사무실의 원장님과 과장님등 사무실 관계자분들께서 격려와 도움을 주셔서 좀 더 적응하는 데 도움이 되었다고 합니다.

이렇게 애들레이드에서 유학을 시작한지 벌써 3년이 지나 아들이 원했던 애들레이드 대학교에 올 해 입학을 하게 되었다고 통보를 받았을 때는 너무나 자랑스럽고 기특하고 대견스러웠습니다.

 물론 모든 학생들이 열심히 하면 누구나 대학을 입학할 수 있을 거라고 생각하지만 혼자서 3년을 애들레이드 고등학교에 입학해 열심히 학교생활을 해서 졸업을 하고 대학교에 입학했으니 더욱 자랑스러웠습니다.

지금 부터가 어떻게 보면 더 중요한 시기라고 볼 수 있지만 지금까지 해 온 것처럼 착실히 하고 열심히 해 준다면 자신이 원하는 직장과 생활이 있을 거라고 생각 합니다. 마지막으로 제 아들이 혼자서 지금까지 애들레이드에서 생활을 잘할 수 있도록 격려와 관심을 써주신 유학원의 원장님과 과장님외 사무실 직원 여러분들에게 감사드리오며 앞으로도 대학생활에 있어서 좋은 동생, 후배로서 잘 부탁을 드리며 언제나 즐겁고 행복한 시간이 함께 하시기를 바랍니다. 감사합니다 .